Greg Yuna ist ein waschechter New Yorker – genauer gesagt aus Queens (er würde es Sie sicher wissen lassen). Er ist die Art von Charakter, die der Stadt hilft, sich zu bewegen, zu atmen und in all ihrer hektischen Intensität zu existieren. Die Art von NYC/Diamond District-Charakter, der eine kleine Rolle neben Adam Sandler in dem Film „Uncut Gems“ der Safdie Brothers ergattert. Voller Energie, frechem Grinsen und schnellen Antworten gibt es Typen wie Yuna nirgendwo anders als in New York City.

Yuna begann seine Karriere mit dem Verkauf von Schmuck und Uhren im Kaplan-Gebäude in der 47. Straße, am selben Stand wie Jacob Arabo. Jacob, Ben Baller, Avi Hiaeve (von Avi & Co.) und ihre Diamond District-Kollegin begannen alle mit einem „Chop Shop“, so Yuna. „Es war Sache des Einzelnen, es zu verfeinern, sexy zu machen und es an die Massen zu bringen.“

Und er verkaufte es an die Massen. Yuna hat das letzte Jahrzehnt damit verbracht, eine beeindruckende Kundschaft mit Schmuck und Uhren auszustatten, mit Nike zusammenzuarbeiten und einen Shop-in-a-Shop im Kith-Flagship-Store seines Jugendfreundes und Talking Watches-Alumnus Ronnie Fieg in SoHo aufzubauen.

Yuna weiß genau, wie er seinen angeborenen New Yorker Charme verpackt, ihn in ein verkaufsfähiges Produkt verwandelt und ihn an die richtigen Kunden vermarktet, die dann ein kleines Stück (oder ein riesiges, mit Juwelen besetztes Stück) der Stadt besitzen können, wie Yuna erzählt. Ob er nun für Freunde wie Lil Yachty und Nigel Sylvester, Prominente wie Michael B. Jordan, Drake und Floyd Mayweather oder völlig Fremde entwirft, Yunas Wunsch, seine ansteckende New Yorker Energie den Massen näherzubringen, wird nun durch ein neues stationäres Geschäft in der 215 Mulberry Street in SoHo verwirklicht.

Wir saßen mit Yuna in seinem neuen Geschäft zusammen, um über den Trubel im Diamond District, das Edelsteinfassen als Handwerk und seine persönliche Herangehensweise an das Sammeln zu sprechen. Dies ist Talking Watches mit Greg Yuna.

Patek Philippe Nautilus 5726 mit Diamanten

Yuna ist ehrlich, was nachträgliche Modifikationen angeht. Er scheut sich nicht vor potenzieller uhrmacherischer Verurteilung: „Es ist ruiniert, ich weiß“, kommentiert er, bevor ich überhaupt die Chance hatte, zu fragen. Seine offene Art ist erfrischend … und sehr New York. Diese Patek Philippe Nautilus 5726 ist mit VS-Diamanten blumenbesetzt; Yuna erklärt, dass die Schönheit in der Handwerkskunst der Fassung liegt.

Er besteht auch darauf, dass eine mit Diamanten wie dieser besetzte Uhr nicht zu ernst genommen werden sollte. In Yunas Sprache: „Es ist eine Vegas-Uhr.“ Die Nautilus 5726-Referenz scheint ein begehrtes Objekt für Modifikationen zu sein. Sowohl Drake als auch der verstorbene Universalgelehrte Virgil Abloh trugen bekanntermaßen geschwärzte, mit Smaragden besetzte Exemplare, die von MAD Paris angepasst wurden.

Avi & Co. Rose Gold Frost 40 mm

Die Kunst des Edelsteinfassens wird massiv unterschätzt. Diese roségoldene, mattierte Uhr von Avi & Co. ist sicherlich nichts für schwache Nerven, aber die Edelsteinbearbeitung dieser Baguettes (alle 24,07 Karat) ist makellos. Eine unsichtbare Fassung wie diese, sowohl auf dem Zifferblatt als auch auf der Lünette, erfordert handwerkliches Können auf hohem Niveau. Yuna und ich sind uns einig, dass dies diese besondere Art von hässlicher Schönheit ist.

Rolex GMT-Master II „Lefty“

Die grün-schwarze Rolex GMT-Master II Ref. 126720VTNR mit Krone und Datum auf der linken Seite war eine der meistdiskutierten Uhren im Jahr 2022. Yuna hat sie zu seiner Lieblingsuhr gemacht. Sie ist definitiv etwas lässiger als der Rest.

Rolex Day-Date mit türkisem Zifferblatt

Als ich Yuna kürzlich anrief, um über Baguette-Diamanten zu sprechen (einen Aftermarket-Trend, den er teilweise angeführt hat), bestand er darauf, dass wir in den 2010er Jahren das Protzige hinter uns gelassen haben. „Die Kronleuchter [Aftermarket-Baguette-Uhren] waren extra klobig, wissen Sie, wer ist groß, wer ist böse?“, sagt er. „Jetzt fängt alles an, ein wenig zurückzunehmen und jeder entscheidet sich für die schlichten Janes. Ich bin gerade bei meiner 36 mm.“

Rolex Day-Date mit Malachit-Zifferblatt

Yuna dreht sich im Moment alles um Steinzifferblätter. Was für einen Juwelier Sinn macht. Er liebt den 80er-Jahre-Look – und das Steinzifferblatt der Day-Date ist eine leise Anspielung auf den verstorbenen New Yorker Rapper Biggie Smalls, der eine Day-Date aus Gelbgold mit Lapislazuli-Zifferblatt trug.

Patek Philippe Nautilus 5980 mit Tiffany-Stempel

Dies ist der größte Teil von Yunas Sammlung (die er aus Sicherheitsgründen verpackt aufbewahrt). Ich fragte Yuna, ob er jemals in Betracht ziehen würde, die mit Tiffany-Stempel versehene 5980 mit Edelsteinen zu besetzen. „Ein Sammlerstück fasst man nicht an“, sagte er ohne zu zögern. Sie müssen sich das Interview ansehen, um herauszufinden, ab wann eine Uhr für die Edelsteinbesetzung geeignet ist.