Die Welt der Uhrmacherei ist ebenso weit wie tief und für mich ein absolut faszinierender Ort. Und obwohl wir nicht alles abdecken können (oder wollen), gibt es dennoch versteckte Schätze zu entdecken. Newcomer wie Aaron Sarauer oder Minhoon Yoo zum Beispiel oder auch Uhrmacher, die wir noch nicht kennengelernt haben, aber schon seit Jahren arbeiten. Und in einem so globalen Umfeld ist es unvermeidlich, auf einige ungewöhnliche und provokante Uhrmacherstile zu stoßen. Der neueste unabhängige replica Uhren macher, den wir vorstellen werden, ist Artur Akmaev, der sich Ende der 2000er Jahre in die Uhrmacherei wagte. Seine Arbeiten bewegen sich am ausdrucksstärkeren Ende des Spektrums und lassen sich unter anderem von Comics und Videospielen inspirieren. Aber denken Sie nicht, dass es sich hier um kindische Uhrmacherei handelt, denn es steckt eine Menge Kunstfertigkeit und Handwerkskunst dahinter. Um das Ganze abzurunden, erfahren wir auch etwas über Artur Akmaevs neueste Kollektion namens Carbon.

Artur, kannst du dich unseren Lesern vorstellen?

Mein Name ist Artur Akmaev. Ich bin Handwerker und Armbanduhrdesigner. Ich wurde in den 1980er Jahren in Moskau, Russland, geboren. Ich wuchs zusammen mit meinen beiden Geschwistern bei Eltern aus der Arbeiterklasse auf. Ich besuchte eine öffentliche Schule. Dank meiner Eltern wurde ich schon sehr früh mit der Kunst in Berührung gebracht. Ich erinnere mich, dass ich Museen und Kunstgalerien besucht habe, bevor ich überhaupt mein erstes LEGO-Set hatte (das ich mir unbedingt gewünscht hatte). Ich nahm an Kunstkursen in der Mittelschule teil, machte große Fortschritte und fuhr mit dem Abendunterricht fort. Ich habe Malerei, Bildhauerei und Architektur gelernt.

Mittlerweile waren meine Noten gut und ich war gut in Physik und Zeichnen. Ich nahm an der High School an Schmuckkursen teil und lernte dort erstmals die Handgravur kennen. Im Jahr 2007 besuchte ich im Alter von 19 Jahren die Staatliche Kossygin-Universität für Angewandte Kunst in Moskau. Mein Hauptfach war Modedesign und Accessoires.

Wie sind Sie zur Uhrmacherei gekommen? Was hat Ihr Interesse geweckt?

Meine erste Bekanntschaft mit der Uhrenindustrie begann nach Abschluss meines ersten Studienjahres. Bevor ich in der High School und zu Beginn meines Studiums an Uhren arbeitete, beschäftigte ich mich mit dem Design und der Produktion von Schmuck. Der Produktionsprozess begann einfach. Ich würde eine Bestellung für ein Stück erhalten, das bereits für die Massenproduktion entworfen und modelliert wurde. Ich musste lediglich in eine Schmuckgusswerkstatt gehen, Modelle aus Broschüren abholen, Steine fassen und polieren. Das war eine Zeit lang in Ordnung, aber dann wurde ich sehr gelangweilt und ehrlich gesagt demotiviert. Ich mag Schmuck und besonders das Entwerfen, aber ich wollte ihn auch von Grund auf neu herstellen.

Im Jahr 2008, während meines Studiums, gelang es mir, einen flexiblen Zeitplan zu haben, der es mir ermöglichte, einem Teilzeitjob nachzugehen, ohne mein Stipendium zu verlieren, was für mich von entscheidender Bedeutung war. Ich hatte die Gelegenheit, eine Stelle als Graveur anzunehmen und mit Uhren zu arbeiten, einem für mich völlig neuen Produkt. Ein örtliches Uhrenatelier in Moskau interessierte sich sehr für meine Gravurfähigkeiten und bot mir eine Ausbildung an. Ich erlernte die Grundlagen der Uhrmacherei und begann, meine Gravurfähigkeiten für die Anwendung auf Uhrenkomponenten zu entwickeln. Im ersten Jahr lernte ich hauptsächlich die Mechanik von Uhrenteilen, deren Montage und Regulierung.

Ich wusste irgendwie, dass es eine gute Gelegenheit war, diese Fähigkeiten zu erlernen, abgesehen davon, dass ich mich nur auf das Gravieren konzentrierte. Meine Aufgaben im Atelier bestanden hauptsächlich aus dem Polieren, Reparieren und Aufarbeiten von Gehäusen und Armbändern. Manchmal habe ich Zifferblätter und Zeiger gereinigt. Und die restliche Zeit übte ich das Gravieren eines ganzen Uhrwerks. Nach etwa sechs Monaten bekam ich endlich die Chance, eine meiner Uhren zusammenbauen zu lassen. Es sah fantastisch aus! Ja, es gab Leute, die mir weit voraus waren und auch viel erfahrener. Aber ich glaube, das war der Moment, in dem ich das Gefühl der Erfüllung und des Erfolgsgefühls verspürte, das ich früher von traditionellem Schmuck verspürte. Schmuck, der mechanisch und funktional ist, hat etwas Magisches. Und da wurde das Gravieren einer Uhr zur Obsession.

Als ich anfing, mich mit Uhren zu beschäftigen, war es meine Handgravur auf Schmuck, die meinen Fuß in die Tür brachte. Nach Jahren des Lernens und Experimentierens habe ich es so weit gebracht, dass ich es auf Uhren umsetzen kann, egal ob es sich um eine kleine Uhrwerkskomponente oder ein Zifferblatt handelt. Ich verwende High-Tech-Mikroskope. Dies ermöglicht mir eine Handgravur, die so detailliert und sorgfältig geschnitten ist. Es kann von einem Kunden mit einer 10-fach-Lupe betrachtet werden. Selbst das geübteste Auge würde erkennen, dass ich außergewöhnlich sauber, detailliert und konsistent bin.

Wie würden Sie Ihren Uhrmacherstil beschreiben?

Bei meinen Designs finde ich, dass Uhren für mich eine Möglichkeit sind, eine Geschichte zu erzählen. Handgefertigte Uhren sind von Natur aus zeitlos und ein großartiger Träger für große Ideen. Neben einem Designkonzept ist auch der Prozess von der Konzeption über das Design bis hin zu den feinen handwerklichen Details eine Geschichte. Meine Zeitmesser zeichnen sich durch Elemente übergreifender künstlerischer Konzepte und Themen, handwerklicher Fähigkeiten und einen anspruchsvollen Prozess von Anfang bis Ende aus. Ich achte auf das kleinste Detail. Ich stelle sicher, dass ich immer nicht nur Funktionalität, sondern auch ästhetische Einzigartigkeit mitbringe. Ich möchte eine Uhr schaffen, die mehr über die Person verrät, die sie trägt, als jede andere Uhr. Dabei spielt die Handgravur eine große Rolle. Ich denke, das ist es, was mich von anderen Uhrmachern unterscheidet.

Wie haben Sie die Fähigkeiten erlernt, Ihre eigenen Uhren, Zifferblätter usw. herzustellen?

Ich begann 2010 zu reisen. Ich lernte Englisch und kommunizierte mit Menschen aus anderen Ländern. Ich denke, das hat mir einen kleinen Anstoß gegeben, mehr über den Tellerrand zu schauen. Zu diesem Zeitpunkt wusste ich bereits, wie man mit einigen manuellen und automatischen Bewegungen arbeitet. Der nächste Schritt bestand darin, zuverlässige Lieferanten zu finden. Meine ersten Uhren hatten Gehäuse, die ich selbst entworfen hatte; sie waren schön bearbeitet. Aber leider musste ich diese Idee verwerfen, weil sie zu arbeitsintensiv war. Ich müsste viel mehr Geld verlangen und dachte, das sei nicht der richtige Anfang. Also habe ich einen Lieferanten in Deutschland gefunden und arbeite seitdem mit ihm zusammen. Bewegungen, von denen ich wusste, dass sie eine Schweizer ETA sein würden; Ich hatte so lange mit diesen Uhrwerken gearbeitet, dass ich wusste, wie man sie auseinandernimmt, dekoriert, graviert, skelettiert und alles zusammenfügt, damit sie nicht nur reibungslos laufen, sondern auch fabelhaft aussehen.

Zum ersten Mal erhielt ich 2015 öffentliche Aufmerksamkeit, als Karel Bachand von ablogtowatch.com einen schönen Artikel über meine Arbeit veröffentlichte. Da ich noch in Moskau war, wurde der Artikel nachts veröffentlicht und ich erinnere mich noch gut an den nächsten Morgen. Ich habe eine große Anzahl E-Mails erhalten. Es hat ein paar Tage gedauert, bis ich die Ideen geklärt hatte. Viele davon waren so interessant, dass ich einen Großteil meiner Zeit damit verbrachte, sie zu lesen und zu recherchieren. Ich hatte zum Beispiel den Auftrag, eine Uhr mit der Lockheed SR-71 Blackbird herzustellen. Gemeinsam mit dem Kunden haben wir eine ganz besondere Uhr mit vielen interessanten Details entworfen.

Ich habe in diesem Jahr viele Zeichnungen gemacht. Und nach einer Weile musste ich lernen, mit Computerprogrammen für Illustratoren umzugehen. Diese Erfahrung hat mir schließlich geholfen, herauszufinden, wie ich meine Zeichnungen viel schneller und effizienter auf Uhrenteile und Zifferblätter übertragen kann.

Was sind Ihre wichtigsten Inspirationsquellen?

In erster Linie lasse ich mich durch die Ausübung meines Handwerks inspirieren. Der Prozess, Materialien, Techniken, Farben und aufwändige Handgravuren zu einem Stück zu kombinieren, begeistert mich. Es gibt immer etwas Neues. Zu Beginn eines Projekts ist es spannend, ein unerwartetes Designkonzept zu nehmen und zu sehen, wie es auf eine Armbanduhr übertragen werden kann. Am Ende des Prozesses freue ich mich über ein fertiges Produkt, das für ein Luxusmagazin bereit ist und für jeden nützlich ist, der es tragen könnte.

Ich lerne auch viel von meinen Kunden und den von ihnen vorgeschlagenen Projekten. Es war eine Freude, so eng mit einzelnen Kunden an maßgeschneiderten Uhren zusammenzuarbeiten. Jedes Mal, wenn ich etwas Interessantes oder Neues lerne, mache ich mir Notizen und mache manchmal kurze Skizzen. Dies kann nach einem Besuch in Museen, Live-Shows, Konzerten, Filmen und Musik geschehen. Hin und wieder gehe ich meine Notizen durch und schaue, ob eine dieser Ideen bereit ist, in eine Uhr umgesetzt zu werden. Ich schaue mir andere Künstler und Uhrmacher auf Instagram an, was sie machen und wo sie ihre Inspiration finden. Eine weitere Quelle, die ich erwähnen sollte, ist das Ausgehen in der Natur; Wandern kann sehr erfrischend sein. Ich mache meinen Kopf frei und denke an etwas, für das ich normalerweise keine Zeit habe. Zum Glück lebe ich in Santa Monica, Kalifornien. Es gibt viele Orte, an denen Sie die Tierwelt genießen und dem Stadtlärm entfliehen können.

In Ihrer Epic-Fan-Sammlung dreht sich alles um Comics und das Superhelden-Universum. Wie ist diese Sammlung entstanden?

Das kann eine sehr lange Antwort sein, aber ich werde mein Bestes geben, mich prägnant zu fassen. Alles begann mit der Batman-Uhr. Das war die allererste Uhr, die ich für mich selbst gemacht habe, und ich trage sie immer noch. Als ich in Russland Englisch lernte, schaute ich viele Filme auf Englisch. Ein Favorit war Christopher Nolans The Dark Knight. Dieser Film hat einen so großen Eindruck auf mich gemacht; das Drehbuch, die Stadt Chicago, die Schauspieler, die Musik, die Kostüme, die Dialoge und wie der Film so viele kleine Details haben konnte, die ich nach mehrmaligem Ansehen entdecken konnte. Für mich ist es also ein Kunstwerk, eine gut geölte Maschine ohne Spiel.

Zufälligerweise dachte ich zu dieser Zeit darüber nach, eine Uhr herzustellen, die meine handwerklichen Fähigkeiten, meine Gravierfähigkeiten und meine künstlerische Vision, einzigartige Zeitmesser herzustellen, widerspiegeln könnte. Ich bin ein Batman-Fan, auch wenn die Comic-Kultur kein großer Teil meines Lebens war, aber als Kind habe ich es geliebt, Zeichentrickfilme von DC zu sehen. Es dauerte nicht lange, bis ich mich entschied, die Batman-Uhr herzustellen. Da ich es für mich selbst gemacht habe, habe ich es so persönlich gemacht, wie ich wollte. Diese Uhr wurde zu meinem Portfoliostück. Ich zeigte diese Uhr und sagte: „Das kann ich tun.“ Als ich 2016 in die USA zog, habe ich im Laufe der Jahre einige Upgrades an dieser Uhr vorgenommen. Da sich meine Fähigkeiten verbesserten, dachte ich, dass die Uhr das anzeigen sollte.

Die andere Uhr aus dieser Kollektion heißt Epic Team und zeigt die einflussreichsten Helden von Marvel. Es wurde nur eines hergestellt. Es war ein ganz besonderes Projekt und es hat großen Spaß gemacht, daran zu arbeiten. Ich habe viele Zeichnungen gemacht und auch alle legendären Bücher wie „The Big 3“ und „Infinity Gauntlet“ gelesen. Ich wollte, dass diese Uhr wie eine Seite aus einem Comic aussieht, farbenfroh und voller Action!

Die Ancient Asia-Kollektion ist eine weitere auffällige Uhrenkollektion. Können Sie uns mehr erzählen?

Diese Sammlung begann vor langer Zeit, als ich darüber nachdachte, eine traditionelle handgravierte Drachenuhr herzustellen. Als ich recherchierte, schien es, dass fast jede Uhrenmarke eine Drachenuhr hat, und ich wollte eine herstellen, aber auf eine Weise, in der ich eine Geschichte erzählen kann. Die Jahre vergingen und ich zog in die USA, wo ich einen meiner ersten Aufträge zum Gravieren einer Vintage-Taschenuhr erhielt. Da es sich um ein Hunter-Gehäuse handelte, gab es viel Platz. Die Inspiration war die japanische Kunst der Holzschnitte mit Bildern floraler Elemente und traditioneller Tempelarchitektur. Während ich an Skizzen arbeitete, recherchierte und über die alte asiatische Kultur las, lernte ich etwas über die Koi-Fische und ihre kulturelle Rolle und Symbolik.

Beim Entwerfen von Uhren und Ideen spreche ich oft mit meiner Schwester Dinara Akmaeva. Sie ist eine sehr talentierte Künstlerin und Malerin. Sie hört immer gespannt zu, wenn ich neue Projekte vorstelle. Also sprach ich mit ihr über dieses Taschenuhrprojekt und den Koi-Fisch als Symbol für Glück, Wohlstand und Glück, aber auch für Ausdauer im Angesicht von Widrigkeiten. Ungefähr eine Woche später schickte sie mir einige ihrer Ideen mit dem Koi-Fisch auf einem Zifferblatt. Und irgendwie begann ich natürlich, nachdem das Taschenuhrprojekt abgeschlossen war, mit der Arbeit an der Koi-Fisch-Uhr. Es war der erste Entwurf, der zu einer eigenen Serie wurde. Ich nannte es Dancing River. Dinara hat mir geholfen, ein sehr feines und detailliertes Gemälde anzufertigen. Ich habe noch ein paar weitere Versionen mit leicht unterschiedlichen Farbkombinationen gemacht. Und es gehen noch weitere Bestellungen ein.

Mir gefiel diese Kollektion sehr gut und ich beschloss, mir die Idee mit der Drachenuhr noch einmal anzuschauen. Ich teilte Dinara alle meine bisherigen Ideen und neuen Gedanken mit. Wir haben gemeinsam den Entwurf erarbeitet. Ich muss sagen, dass sie viel einfacher aussah als die Uhr, die ich schließlich hergestellt habe. Diese Uhr fühlte sich von Anfang an etwas Besonderes an. Ich war sehr glücklich und dankbar, dass die Drachenuhr an der Fondation du Grand Prix d’Horlogerie de Genève 2022 teilnahm.

Und was ist mit dem Press Start Vol. 3?

Wer hat als Kind keine Videospiele gespielt? Für mich drehte sich in dieser Serie alles um Nostalgie. Das ist eine sehr lustige Uhrenkollektion, die ich gemacht habe und die auch ziemlich herausfordernd war. Wie überträgt man kleine farbige Figuren, die sich gleichzeitig und manchmal chaotisch auf einem schwarzen Bildschirm bewegen, in eine Uhr? Ohne den Sinn fürs Handeln zu verlieren? Das war meine Herausforderung: Jede Uhr erforderte eine andere Herangehensweise an ihre Herstellung. Ich mag sie auf jeden Fall alle!

Die Uhr Tanchiki (Panzer) basierte auf dem Videospiel Battle City. Es war das erste Videospiel, das ich endlos gespielt habe. Das war ungefähr zu der Zeit, als in Moskau Computerclubs eingeführt wurden und wir Kinder uns dort nach der Schule trafen. Ich sollte Dinara noch einmal erwähnen. An der gleichen Universität, an der ich vor Jahren war, arbeitete Dinara im Rahmen ihrer Diplomarbeit an einer Schmuckkollektion, für die sie einige Uhrendesigns entwarf. Eines davon basierte auf dem Spiel Battle City. Sie hat alle Zeichnungen und Renderings gemacht, und dann habe ich die Uhr gemacht. Sie präsentierte es erfolgreich bei ihrer Diplomgala. Und danach behielt ich die Uhr für meine Sammlung. Die anderen beiden Uhren wurden exklusiv, limitiert im Maßstab 1:1, für einen Kunden hergestellt, der ebenfalls von Videospielen besessen war, die seine Aufmerksamkeit und Fantasie fesselten.

Vor nicht allzu langer Zeit haben Sie die Carbon-Kollektion vorgestellt, die eine viel traditionellere Richtung einschlägt. Was können Sie uns dazu sagen?

Jahrelang fertigte ich einzigartige, maßgeschneiderte Uhren an. Jeder von ihnen ist exklusiv, manchmal sehr persönlich und spezifisch. Es macht mir sehr viel Spaß, so zu arbeiten. Ich weiß, dass jedes Stück, das ich mache, seine eigene Geschichte und Identifikation hat. Allerdings habe ich kürzlich herausgefunden, dass es hilfreich ist, eine Grunduhr zu haben. Und so habe ich mit der Carbon-Kollektion begonnen. Dieses Design ist etwas traditioneller, beinhaltet aber immer noch eine Handgravur, die mein Können und ein hohes Maß an Nacharbeit demonstriert. Da das Design etabliert ist, hilft es, den Produktionsprozess zu standardisieren.

Die erste Serie dieser Kollektion hat eine Lepidodendronrindenstruktur auf dem Hauptteil des Zifferblatts. Lepidodendron ist eine ausgestorbene Lycopodenpflanze, die während der Karbonzeit gedieh. Diese Pflanzen hatten die Größe der Bäume, die wir heute haben, aber im Gegensatz zu den Bäumen war ihre Rinde mit rautenförmigen Blattnarben bedeckt. Sie fragen sich vielleicht, wie ich davon erfahren habe. Und die Antwort ist einfach: von einem meiner Kunden. Er ist Archäologe und ich freue mich sehr, seine Uhr als allererste der Sammlung geliefert zu haben.

Die erste Serie der Carbon-Kollektion verfügt über ein mehrschichtiges Zifferblatt. Im Mittelteil ist die Baumrinde als Handgravur eingraviert, ebenso wie der darüber liegende Stundenring. Für beide Teile biete ich verschiedene Farben und Metalle an. Darüber hinaus gibt es verschiedene Oberflächenbehandlungen wie Sonnenstrahlmaserung, Mattierung und Aufhellung. Weitere Zeiger aus massivem Roségold mit schwarz polierter Oberfläche. Es hat ein Edelstahlgehäuse mit einem Durchmesser von 39 mm. Ich verwende ein Schweizer ETA 2824-Uhrwerk mit höchster maschineller Endbearbeitung. Ich habe vor, diese Serie mit der Baumrinde noch eine Saison lang fortzusetzen und mit einigen verschiedenen Experimenten mit Metall.

Sie arbeiten auch für und mit Josh Shapiro, der für seine guillochierten Zifferblätter bekannt ist. Gibt es einen Zusammenhang mit der Carbon-Sammlung?

Ja, ich arbeite Teilzeit für Josh Shapiro. Wir begannen bereits 2018 zusammenzuarbeiten. Ich habe viele Arbeiten an seinen Uhren der Infinity-Serie durchgeführt. Und als es von einem Kunden gewünscht wurde, habe ich es von Hand graviert. Während ich für Josh arbeite, lerne ich viel über High-End-Finishing, die Arbeit mit manuellen Uhrmachermaschinen und die Bedienung einer Faserlaser-Markierungsmaschine. Natürlich hilft mir all diese Erfahrung, meine Uhrenprojekte zu verbessern und ermöglicht es mir, mehr Werkzeuge zu nutzen, um meine künstlerische Vision durch meine Uhren auszudrücken.

Ich möchte auch David Walter (einen Uhrmacher aus Santa Barbara) erwähnen. Ich habe ihn vor vielen Jahren kennengelernt, am selben Tag, an dem ich Josh traf. In den ersten Jahren meines Aufenthalts in den USA hatte ich die Gelegenheit, einige Zeit in seinem Geschäft zu verbringen und so viel wie möglich zu lernen. Außerdem werde ich nie vergessen, dass er mir einige seiner Werkzeuge geschenkt hat, als ich begann, mein Unternehmen in den Vereinigten Staaten anzusiedeln. Ich bin sehr dankbar für seinen Einfluss auf mich. Ich arbeite manchmal mit ihm an seinen bemerkenswerten Projekten und helfe bei der Endbearbeitung und Handgravur.

Eine weitere Person, die ich erwähnen möchte, ist Jeff Park. Er ist ein sehr talentierter Künstler, einer der besten Handgraveure überhaupt und ein sehr freundlicher Mensch, der in Arizona lebt. Im Jahr 2022 habe ich eine Woche Einzelunterricht bei ihm genommen, und das hat mir geholfen, meine Gravurtechniken und Produktivität deutlich zu verbessern.

Was erwartet Sie als Uhrmacher?

Ich werde mich weiterhin zu sehr hochwertiger Arbeit und Professionalität verpflichten. Im Moment konzentriere ich mich darauf, wie ich meine Möglichkeiten für die Bewegungen und Fälle erweitern kann. Ich möchte weiterhin hochwertige Stücke herstellen und Zugriff auf die entsprechenden Komponenten haben. Ich werde an einer neuen Serie für die Carbon-Kollektion arbeiten. Ich habe auch bald ein paar Kooperationsprojekte geplant! Es gibt noch Spielraum für mich, meine Uhren als Ganzes auf ein höheres Niveau zu bringen.

Wie können andere Kontakt aufnehmen, um mehr zu erfahren oder eine Ihrer Uhren zu ergattern?

Normalerweise bin ich online und lade Inhalte auf mein Instagram hoch. Ich habe kürzlich ein paar Kameras aufgestellt, die Videos von mir beim Gravieren aufnehmen können, in der Hoffnung, dass der Inhalt für ein breites Publikum interessant ist. Ich versuche immer so schnell wie möglich zu antworten. Die Carbon-Sammlung läuft gut; Ich biete Ihnen dies gerne mit einer Vorlaufzeit von nur 4 bis 6 Wochen an. Ich nehme auch Bestellungen für maßgeschneiderte Uhren mit einzigartigen Designs entgegen. Es dauert viel länger, bis sie zur Auslieferung bereit sind.